Des hommes armés ont attaqué une église catholique dans le sud-ouest du Nigeria lors de la messe de dimanche, tuant au moins 50 personnes, y compris des femmes et des enfants, selon un médecin de l’hôpital et les médias.
Les hommes armés ont tiré sur des personnes à l’extérieur et à l’intérieur du bâtiment de l’église, tuant et blessant des fidèles, a déclaré Funmilayo Ibukun Odunlami, le porte-parole de la police pour l’État d’Ondo.
Elle n’a pas dit combien de personnes ont été tuées ou blessées à l’église catholique St Francis dans la ville de Owo, mais elle a ajouté que la police enquêtait sur la cause de l’attaque.
Le gouverneur de l’État d’Ondo, Arakunrin Oluwarotimi Akeredolu, s’est rendu sur les lieux de l’attaque et il a rendu visite aux personnes blessés à l’hôpital. Il a également décrit l’incident de dimanche comme « un grand massacre » qui ne devrait pas se reproduire.
L’identité et le motif des agresseurs n’étaient pas immédiatement clairs.
« Il est si triste que pendant la Messe de la Pentecôte, des inconnus ont attaqué l’Eglise catholique Saint-François… laissant de nombreux morts redoutés et beaucoup d’autres blessés et l’Eglise souillée », a déclaré le porte-parole de l’Eglise catholique au Nigeria, le Révérend Augustine Ikwu.
Ikwu a dit que l’évêque et les prêtres de la paroisse ont survécu à l’attaque indemne.
Un médecin d’un hôpital d’Owo a déclaré à Reuters qu’au moins 50 corps avaient été amenés dans deux hôpitaux de la ville après l’attaque. Le médecin, qui a refusé d’être nommé parce qu’il n’est pas autorisé à parler à la presse, a également déclaré qu’il y avait un besoin de dons de sang pour traiter les blessés.
Le président Muhammadu Buhari a condamné l’attaque, la qualifiant de « haineuse », et le Vatican a déclaré que le pape François priait pour les victimes qui avaient été « douloureusement frappées dans un moment de célébration ».
Le Nigeria lutte contre une insurrection islamiste dans le nord-est et des bandes armées qui mènent des attaques et des enlèvements contre rançon, principalement dans le nord-ouest.
Dans le sud-ouest, de telles attaques sont toutefois rares.
Fisko James avec Reuters
